Achalasie

Bei der Achalasie handelt es sich um eine funktionelle Störung des unteren Anteils der Speiseröhre. Durch den erhöhten Muskeltonus und fehlender Entspannung beim Schluckakt sowie fehlerhafter Peristaltik kommt es zu einer Schluckstörung, die sich allmählich verschlechtert. Ausserdem zeigen die Kinder häufig ein Wiederraufwürgen (Regurgitation) der Speise und rezidivierendes Erbrechen. Aufgrund der gestörten Nahrungsaufnahme kommt es zu einer Gedeihstörung und zu Gewichtsverlust. Ältere Kinder klagen über Schmerzen hinter dem Brustbein und nächtliche Hustenattacken. Es kann zu einem Verschlucken von Nahrung in die Lunge kommen (Aspiration), wonach Lungenentzündungen auftreten.

Es handelt es sich um eine Fehlfunktion des autonomen Nervenssystems, das den unteren Anteil der Speiseröhre steuert. Fraglich handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper sich gegen eigenes Gewebe wendet.

Die Diagnose wird durch eine Röntgenuntersuchung mit Kontrastmittel (Bariumbreischluck) gestellt, dort zeigt sich eine erweiterte Speiseröhre (Ösophagus) und eine Engstellung am Übergang zum Magen. Bei der Magenspiegelung sieht man die Engstelle und die vorherliegende Erweiterung. Mittels einer Druckmessung unter Zuhilfenahme einer Messsonde kann man den erhöhten Druck messen.

Therapeutisch kann eine Dehnung der Engstellung mittels eines Ballons erfolgen. Sollte dies nicht erfolgreich sein, wird der Muskel des Ösophagus an der Engstelle durchtrennt. Postoperativ kommt es oft zu einem Reflux von Mageninhalt in die Speiseröhre und zu Entzündungen der Schleimhaut. Eine andere Methode ist die Behandlung mit Botulinumtoxin, welches in die Muskulatur der Speiseröhre gespritzt wird und diese zumindest vorübergehend hemmt.